영어 공부하면서 명사 뒤에 그냥 -s나 -es만 붙이면 복수형이 되는 줄 알았는데, 갑자기 툭 튀어나오는 예외들 때문에 당황하셨던 적 많으시죠? ㅠㅠ
특히 아이를 뜻하는 child의 복수형이 childs가 아니라 children이라는 걸 처음 알았을 때의 그 충격이란....; 법치국가(?) 같은 영어 문법 세계에서 이런 불규칙 무법자들은 정말 우리를 힘들게 하더라고요 ㅋㅋ
그래서 오늘은 기초 영문법의 필수 코스이자, 토익이나 일상 회화에서도 은근히 발목을 잡는 '불규칙 복수형 명사'를 완벽하게 파헤쳐 보려고 합니다!
무작정 외우려면 머리 아프니까, 나름의 규칙과 꿀팁을 섞어서 아주 쉽게 설명해 드릴게요.
1. 모음이 변하는 마법 (Man -> Men)
단어 중간에 있는 모음(a, o 등)이 슬쩍 바뀌면서 복수형이 되는 녀석들이에요. 가장 대표적인 게 바로 사람을 나타내는 단어들이죠.
• man (남자) -> men
• woman (여자) -> women (발음이 '위민'으로 바뀌는 거 다들 아시죠? ㄷㄷ)
• foot (발) -> feet
• tooth (이빨) -> teeth
oo가 ee로 바뀌는 풋(foot)과 피트(feet)는 양말 신을 때나 신발 사이즈 이야기할 때 정말 자주 쓰이니까 이번 기회에 확실히 알아두는 게 좋습니다.
2. 단어 모양이 아예 통째로 바뀌거나 그대로인 경우
앞서 말씀드린 child -> children처럼 단어 뒤에 -ren이나 -en이 붙어서 완전히 변신하는 친구들이 있는가 하면, 반대로 "나 변하기 귀찮아!" 하면서 단수와 복수 모양이 100% 똑같은 영리한(?) 녀석들도 있습니다.
단수와 복수가 완전히 같은 명사들
• sheep (양) -> sheep (sheeps 아닙니다!!)
• deer (사슴) -> deer
• fish (물고기) -> fish (종류가 다양할 땐 fishes를 쓰기도 하지만 보통은 그냥 fish!)
3. 한눈에 보는 불규칙 복수형 요약 표
자, 텍스트로만 보면 헷갈리니까 일상생활과 시험에 가장 효과적인 빈출 단어들을 표로 깔끔하게 정리해 드릴게요. 이것만 캡처해 두셔도 기초 문법 마스터는 껌입니다 ㅋㅋ
[자주 틀리는 불규칙 복수형 명사 모음]
| 단수형 (Single) | 불규칙 복수형 (Plural) | 의미 (Meaning) |
|---|---|---|
| child | children | 아이 / 아이들 |
| mouse | mice | 쥐 / 쥐들 (컴퓨터 마우스도 포함!) |
| ox | oxen | 황소 / 황소들 |
| goose | geese | 거위 / 거위들 |
컴퓨터 쓸 때 매일 잡는 마우스(mouse)의 복수형이 마이시(mice)라는 사실은 은근히 모르는 분들이 많더라고요.
복수형으로 말할 때 mouses라고 하면 원어민들이 알아는 듣겠지만 속으로 웃을지도 몰라요... 문자 그대로 뛰어난 문법 실력을 뽐내려면 이런 디테일을 챙겨야죠!
영문법을 공부할 때 이런 예외 규정들은 무조건 억지로 외우기보다는, 문장 속에서 자연스럽게 자주 마주치며 익히는 것이 완화에 긍정적인 도움이 됩니다.
오늘 배운 단어들을 활용해서 짧은 문장이라도 직접 만들어보는 습관을 길러보세요!
